月沈西廂，杜氏也在曼雲的耳邊碎碎念著。

“雲姐兒，你記著，桂枝那樣的壞東西，我這做主家的捉住了她們的短處打得罵得，可朱媽媽未經允許卻打不得。她們都是長輩的手下人，要收拾，就要先占了理，可有理也不能在長輩面前聲高，要給大夥兒都留著點面子……”

“可要象奶奶這樣有了身子，還親自動手打人，也是不對的！”，朱媽媽大嘴一咧，徑直抄起曼雲白嫩腳丫旁的銅盆塞進了在一旁偷笑的小滿手裏。

小滿一扁嘴，出門倒水，又再回來把門重新帶上，開始慢悠悠地收拾著鋪蓋，繼續豎著耳朵聽戲。

“朱媽媽，邊呆著去！我正教姐兒道理呢！”，杜氏嗔著朱媽媽的吐糟，一臉愛嬌，越發嫵媚。

“娘！”，雖然杜氏說法跟前世高氏教的溫良恭謙大相徑庭，但是不知怎的卻直入了周曼雲的心底，小身子向杜氏的懷裏更緊地靠了靠。

“娘知道雲姐兒今日在祖母面前的大膽兒，都是心疼娘親！”，杜氏笑著低頭，親了親曼雲的額頭，“但其實娘是自知分寸的。就算朱媽媽不嚷出來我有孕，我也會自己說，而且還要仗著這個討好處，斷不會讓自個兒受一星半點的委屈。先生教過的，示敵以弱，保存實力，一點也不丟人！”

“先生？”，周曼雲眨著眼，一臉疑惑。

發覺自己把夫妻閨閣間至今還拿著打趣的稱呼說漏了嘴，杜姍姍的臉一紅，吐了吐舌頭，卻也在女兒面前大方認了，“嗯，我的先生就是你爹爹，從前他教過我識字寫詩的。”

不過，十年耳鬢廝磨苦學下來，杜氏的浪漫情懷還就停留在偶爾給周柘送張素箋，題上“努力加餐飯”而已。

爹爹？周曼雲的眼底不覺一黯，默默地低下了頭。重生一世帶著的記憶，此刻讓她覺得異常沈重。

就在這時，緊閉的房門被輕輕地拍了幾下，守著門邊的小滿剛拉開條門縫，一個神色略顯慌張的女子就立時擠了進來，好象正在躲著捕快的賊。

“二嫂？”，歪坐在床上的杜氏驚異地直起身子，一雙手卻絲毫沒有懷中女兒放開了的意思。

周曼雲索性順勢兒趴在杜氏的懷裏，只側著臉兒，輕聲地喚了聲‘二伯娘！‘，長睫半掩，不錯眼地盯著這個前世最熟悉也最親近的長輩。

高氏現今才三十出頭，鵝蛋臉，容色清秀，一身裝束也是素淡清雅，加上眉梢眼角鎖著的愁苦，與曼雲緊摟著的杜氏兩下一比，顯得更加黯然失色了。

但現今這樣的二伯娘，比起曼雲所見前世四十來歲就一頭銀霜，從外到內都形同槁灰一樣的高氏不知要強了多少去。

“雲姐兒果真大好了！要是慎哥兒……”，高氏提裙坐到了床邊，一只左手愛憐地撫上了曼雲的頭，眼裏帶著濃濃的羨慕。

等望向等她說話的杜氏，高氏張了張嘴，想出口的話卻自然地換了詞，“姍姍，我想著路上東西都不齊全，正好我那兒還有些從京裏帶出來的松墨和溪紙……”。

說著，一只緊攥在她右手心裏沒放開過紅藤小籃，被掀開了蓋在上面的藍色錦綢，籃中擺放整齊的黑白，立現。

杜氏稍稍一楞，也從善如流地與高氏道了謝，感嘆起自己又要抄寫《女誡》的辛苦。

二伯娘還是跟前世一樣，想要什麽，都不敢直接說出來，總是糾糾結結，隱隱澀澀地藏著自己的心思。聽著兩個大人的對話，小曼雲心中一苦，把頭更深地埋在了杜氏的懷裏。

也就在抱怨的這一刻，曼雲才驚覺原來前世的自個兒象極了正被自己腹誹的高氏。

前世的曼雲是高氏養大的，高氏如母一樣傾心教養她，曼雲也按著高氏為榜樣修習著世家女的言容功德。

從永德十六年起，高氏與曼雲，相依為命的一大一小無欲無求，不惹事，不生非，躲在霍城周家偏僻小院裏安份度日。

高氏唯一可圈可點的壯舉，就是曼雲十四歲時，沖到謝氏那兒大鬧了一場，起因是當時家中正在給幾個姐妹議親，就連二伯家小的幾個也在被牽著線，卻獨獨漏下了更加適齡的周曼雲。

高氏引經據典地講著長幼有序，嫡庶有別的道理，硬是為曼雲搶來了一段令人稱羨的姻緣，將曼雲許到了她的娘家清遠高家，嫁給了她的嫡親侄兒。

周曼雲及笄出嫁，也是二伯母傾盡陪嫁為她添妝，全然不顧二伯膝下還有好些個也喚她為母的庶子女，為此，本就不睦的二房夫妻更加地形同陌路。

及至高家那位與江南第一才女薛素綺的“佳話”人盡皆知地傳出了來，姓薛的直接上了高家門擺出了薄命甘做妾的姿態，高家上下都勸曼雲這位做正妻的要賢惠大度操執納妾之禮。而本應為她作倚仗的周家，從上到下對此不理不顧裝聾做啞，也只有二伯娘晝出夜行，緊趕慢趕地從霍城趕到了清遠。

“都怪我，都怪我……”，等確認薛素綺進門無法挽回，周曼雲將要重回霍城的高氏送到城郊，她反反覆覆地只會拉著曼雲的手說著這三個字。

怪她嗎？作為當年方才新婚不到一年的高家新婦，曼雲一直沈浸在自憐自艾之中，心底對錯牽了姻緣的高氏也未嘗無怨。所以只是對著二伯娘默默地搖了搖頭，卻未想到那日兩人的一別卻是永絕。

未過三個月，曼雲就回歸霍城，那一次是去送高氏的棺槨入葬。

所謂娘家，就是有娘才有家。生母杜氏早逝，實同養母的高氏再喪，也是從那時起，周曼雲漸斷了與霍城周家的聯系，夏口一“死”更是了結。

不怪，一點也不怪，前世養恩心存感激，但這一世，我想要的是自己的親生娘親。周曼雲的小手臂把杜氏摟得更緊了些，腦袋也不安份地拱了拱。

“雲姐兒！”，被女兒突然的撒嬌打斷談話，杜氏帶著喜意嗔怪地摸了摸曼雲柔軟的頭發，抱歉地看向了還一直在雲山霧裏繞著的高氏，抱歉道：“雲姐兒應當是渴睡……”

“二伯娘，你就讓慎哥哥跟我吃一樣的藥吧！”，杜氏的懷裏突然地支楞起一個精神無比的小腦袋。

周曼雲大眼睛閃著希冀的光，說：“我還等他好了，一起玩兒呢！”

“那個藥,慎哥兒應當，應當也能試試吧？”，強撐著說完，高氏的臉已刷地通紅，她還正想著怎麽跟杜氏轉到這個話題，沒成想被個五歲大孩子給叫了出來。想必自己的來意，這屋裏的大人都明白，意識到這點，高氏的臉上愧色更深。

杜氏笑著握住了高氏的手，‘嫂嫂，真的但試無妨。這偏方出來也有些時日，現下跑深山裏挖苦玄草的人家也漸多了，據朱媽媽說在山裏就遇著好些個看著象是大戶人家出來的仆婦。”

“姍姍！你就沒想過，就算這草藥吃不……吃不壞，但有可能，會怕孩子吃傻吃呆了？”，縣城裏李教諭家那個小公子的情形還是讓高氏有些害怕。

“想過！”，半晌兒，杜氏輕輕拂過了曼雲柔軟的發，道：“當日雲姐兒看著兇險，給她餵藥時，我就想過。我想著，就算是她呆了傻了，但只要她活著就好，她是我的骨血，大不了就是撐著養她一世。”

高氏垂眸，曼雲重又埋回杜氏懷裏的眼睛又有些濕了。

“我明白……明早，我就讓我屋裏的明霞去弄藥，還要勞煩朱媽媽指點她了。”，高氏神色端嚴起了身，向杜氏道謝。

杜氏這邊的藥，被廚房管事的桂枝燒得燒扔得扔，如果慎哥兒也要用，勢必明天就要再出門的。

杜氏帶著幾分淩厲的眼掃向了朱媽媽，朱媽媽胖胖的大手立刻地搖了起來，“不成的！二奶奶您屋裏的明霞長得漂亮，這草藥要現采，出城進山走山道，不太平。護著她，不如我一個人來得利落。”

話是一半實一半虛，朱媽媽嫌高氏身邊的丫鬟嬌氣也算屬實，但最重要的原因，是因為她在外面采藥已是另有幫手的，要是戳穿了，這麻煩就又一堆兒。

顯然高氏也立時意識到自己的提議不對了，比如就象今晚，她來杜氏房裏都不敢帶人，又怎麽敢把人交給朱媽媽使喚。明霞說來還算是好的，但這些從周夫人手裏調教出來放在各個媳婦身邊的“霞”，絲絲縷縷，牽扯太深。

五房一向外松內緊，潑水不進，拒絕也在情理之中。

高氏只得善解人意地把話自個兒圓了回去，道：“那好。姍姍，現今我們都擠在一個小院裏，我屋裏的人，你若用得上，就直接喚她們！”

“好！一定！”，杜氏笑著，把高氏推出了門。

高氏跟來時一樣，偷眼兒看了上房周夫人住處的燈光，才拈著裙角悄悄地閃回近在咫尺的隔壁房裏。

站在門口幫高氏望風的朱媽媽，送著她的身影進了房，才合上房門，無奈地搖了搖頭，說：“二奶奶為人不錯，就是太面！”

“什麽呀！二嫂那是溫和敦厚，可別什麽話都在姐兒面前亂講。”，正被小滿伺候著凈臉的杜氏，聽著音，直接把塊濕帕子往朱媽媽身上丟了過去。

所以，這一生還是就要這樣鮮活的娘親好！周曼雲看著杜氏就連輕嗔薄怒都美極了的臉，甜甜地勾起了嘴角……

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